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¿Artrosis de cadera sin cirugía? Descubre la ablación química ecoguiada
Hay un momento muy específico en el que el dolor crónico de cadera deja de ser "algo con lo que vivir" y se convierte en el centro de tu vida. Ya no se trata solo de que duela al caminar: es que duermes mal, evitas salir, dejas de hacer cosas que antes eran automáticas. Y cuando llegas a la consulta buscando una salida, muchas veces la respuesta es la misma: hay que operar.
Pero operar no siempre es posible. Y no siempre es lo que quieres.
Cuando los analgésicos ya cumplieron su ciclo
Los antiinflamatorios y los opioides tienen un límite. Con el tiempo, el cuerpo se adapta, las dosis suben, y los efectos secundarios empiezan a pesar tanto como el dolor mismo. Esto no es un fracaso del paciente —es simplemente la naturaleza de esos tratamientos frente a una condición crónica y degenerativa como la coxartrosis.
Ahí es donde entra la medicina del dolor como especialidad, no como último recurso, sino como una disciplina con herramientas propias. El Dr. Fernando Tapia Rojas, algólogo con consultorios en Viña del Mar y Santiago, trabaja precisamente en ese espacio: entre "los remedios ya no alcanzan" y "todavía no es momento de operarse —o no puede serlo".
¿Qué es la ablación química y por qué es relevante ahora?
Durante años, la radiofrecuencia fue la técnica de referencia para bloquear el dolor de cadera sin cirugía. Funciona bien. Pero en 2025, un ensayo clínico prospectivo y controlado publicado en el British Journal of Anaesthesia puso sobre la mesa una alternativa que viene dando de qué hablar: la neurólisis química con etanol al 95%, aplicada sobre el grupo de nervios pericapsulares —conocido como bloqueo PENG.
La idea es directa: estos nervios son los que llevan la señal de dolor desde la articulación hasta el cerebro. Si se interrumpe esa transmisión de forma precisa y duradera, el dolor se reduce de manera significativa.
Lo que hace el etanol es producir una necrosis coagulativa en el nervio —en términos simples, un daño axonal irreversible. A diferencia de un bloqueo con anestésico local, que dura horas, o de la radiofrecuencia, que puede requerir repetición, el efecto aquí es estructural. Y eso se traduce en duración.
¿Cómo se hace y por qué importa la ecoguía?
El procedimiento se realiza con ultrasonido en tiempo real. Esto no es un detalle menor: significa que el especialista puede ver exactamente dónde está el nervio, dónde están los vasos sanguíneos cercanos, y guiar la aguja con precisión milimétrica antes de inyectar el etanol.
Esa precisión de la técnica ecoguiada, es lo que permite que el bloqueo sea selectivo. Se afecta la función sensitiva —el dolor— con un impacto mínimo sobre la función motora. El paciente puede empezar rehabilitación tempranamente, sin quedar inmovilizado ni dependiente.
Lo que dice la evidencia clínica
Los datos del estudio son concretos:
- Reducción significativa del dolor medida a los 7 días, mantenida a los 3 y 6 meses de seguimiento.
- Caída drástica en el consumo de opioides desde la primera semana, sosteniéndose cerca de cero hasta los 6 meses.
- Mejora en calidad de vida, movilidad y estado anímico —incluyendo reducción de los niveles de ansiedad y depresión asociados al dolor crónico persistente.
Comparada con la crioterapia y la radiofrecuencia, la neurólisis química tiene una ventaja práctica adicional: requiere menos equipamiento especializado, lo que simplifica el procedimiento y mejora su accesibilidad.
¿Para quién es esta opción?
No es para todos, pero sí para un perfil muy claro de paciente:
- Diagnóstico confirmado de artrosis de cadera con dolor crónico.
- Medicamentos convencionales con respuesta insuficiente o efectos secundarios inaceptables.
- Cirugía de prótesis contraindicada por comorbilidades o riesgo quirúrgico elevado.
- Personas que buscan reducir su carga farmacológica diaria de forma sostenida.
Un paso concreto
El dolor crónico tiene una manera de normalizarse hasta que parece inevitable. No lo es.
Si reconoces tu situación en lo que describimos aquí, el siguiente paso es una evaluación con un especialista que pueda revisar tu caso en particular. El Dr. Fernando Tapia Rojas atiende en Viña del Mar y Santiago, y trabaja con la premisa de que el tratamiento tiene que adaptarse a la persona —no al revés.
La ablación química ecoguiada puede no ser la respuesta para todos, pero para quienes sí son candidatos, los resultados están cambiando lo que significa vivir con artrosis de cadera.
Dr. Fernando Tapia Rojas
Algólogo - Medicina del Dolor
Este artículo ha sido redactado con fines informativos y no sustituye la consulta médica profesional. Es importante consultar al Dr. Fernando Tapia Rojas o a otro profesional de la salud para obtener un diagnóstico y tratamiento personalizados para tu caso.
